Слово "террариум" образовано от латинского "терра", что означает "земля". В террариумах содержат наземных животных. Как правило, это различные амфибии, рептилии и насекомые.
Террариум, в котором есть водная часть, называется акватеррариумом. В акватеррариуме помимо того, что надо оборудовать сушу, необходимо организовать правильный уход за водоемом. В таком пространстве сочетаются все возможные технические устройства для обеспечения комфортной среды обитания для тех животных, которые живут на земле, но проводят значительную часть времени в воде.
В акватеррариумах также содержат амфибий, рептилий, а кроме того необычных рыб-прыгунов, которые живут на мангровых болотах в системах мелких луж и могут дышать как в воде, так и на воздухе.