Достаточно большая голова, умильная «бульдожья» мордочка, круглое брюшко и псевдо-колючий хвост (конкретно за него ящерица и получила свое название). Может показаться на первый взгляд, что в шипохвосте смешивается несочетаемое: он изящен, трогателен и, вмести с этим, смешон.